Um estudo revela que o aumento no número de exames anuais para identificar o cancro da próstata não reduziu o número de mortes pela doença. A pesquisa actualiza os resultados do ensaio de triagem de cancro da próstata, pulmão, colo e ovário que começou em Novembro de 1993, avança o portal ISaúde.

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Autores do estudo mais recente pedem que os médicos parem de realizar a triagem para a doença em homens idosos e naqueles com uma expectativa de vida limitada.

"Precisamos de adoptar uma abordagem mais orientada e examinar selectivamente os homens que são jovens e saudáveis, especialmente aqueles com alto risco para cancro da próstata, incluindo afro-americanos e aqueles com história familiar da doença", disse o principal autor do estudo Gerald Andriole.

"A grande maioria dos cancros que encontramos [no estudo] são tumores de crescimento lento que não são susceptíveis de serem mortais", disse Andriole, cirurgião urológico chefe do Siteman Cancer Center no Barnes-Jewish Hospital e na Washington University School of Medicine, em St. Louis.

O estudo segue o lançamento em Outubro 2011 de um projecto de recomendação da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA contra a triagem para cancro da próstata baseada em PSA em homens sem sintomas da doença. Especialistas dizem que o rastreamento pode expor tais homens a danos desnecessários, incluindo infecção, impotência e incontinência urinária.

O cancro da próstata é a segunda principal causa de morte por cancro nos homens depois do cancro do pulmão, segundo a Sociedade Americana do Cancro. A organização estima que houve mais de 240 mil casos de cancro da próstata diagnosticados em 2011 e que 33.720 homens morreram da doença.

Para o estudo da Journal of the National Cancer Institute, os investigadores acompanharam mais de 76 mil homens por até 13 anos que estavam no ensaio de triagem do cancro. Eles seleccionaram aleatoriamente 38.340 participantes de 55 a 74 anos para um grupo de intervenção. Os homens remanescentes ficaram num grupo de controlo.

Os homens no grupo de intervenção receberam um teste anual de antígeno prostático específico durante seis anos e um exame digital rectal anual por quatro anos. Um teste positivo foi definido com o valor do PSA maior do que 4 ng/mL ou um DRE suspeito.

Os cientistas identificaram 12% tumores de próstata a mais entre os homens seleccionados anualmente em comparação com os do grupo controlo que receberam cuidados de rotina. Mas as mortes devido à doença não diferiram significativamente entre os grupos, o estudo mostra.

Houve 158 mortes por cancro da próstata entre os homens no grupo de intervenção em comparação com 145 no grupo de controlo.

"Os dados confirmam que, para a maioria dos homens, não é necessário ser examinado anualmente para o cancro da próstata", disse Andriole.