Um estudo conduzido no Brigham and Women' s Hospital, nos EUA, aponta que baixas doses de Campath® (alemtuzumab) é capaz de tratar doentes com linfoma cutâneo de células T ( L -CTCL) sem aumentar risco de infecções, avança o portal ISaúde.

O L-CTCL é uma leucemia decorrente das células T, um tipo de glóbulo branco. Este cancro pode envolver a pele e outros órgãos, e os pacientes geralmente morrem dentro de três anos.
Acreditava-se anteriormente que o Campath® matasse todos os linfócitos (células T e células B) no corpo e deixasse os pacientes susceptíveis a infecções. No entanto, os investigadores Rachael A. Clark e Thomas Kupper descobriram que o medicamento só mata as células T que entram na corrente sanguínea, mas poupa uma população recém-descoberta de células T, que vivem a longo prazo nos tecidos.

"Percebemos que os nossos pacientes não estavam a ficar com infecções, e observámos isso na pele. Vimos células T saudáveis a permanecer por lá apesar do facto de que não havia células T no sangue. Acreditávamos que a maioria das células T responsáveis por proteger contra a infecção estavam na corrente sanguínea. Mas agora percebemos que células T altamente protectoras também habitam os tecidos como a pele, pulmões e o trato gastrointestinal. São estas células T residentes no tecido que são fundamentais para nos proteger da infecção numa base diária", disse Clark.

Ao mostrar que o Campath® mata as células T circundantes, incluindo as células T cancerígenas, mas poupa as células T residentes no tecido, Clark e Kupper demonstraram que o Campath® efectivamente trata L-CTCL, poupando a imunidade normal. As suas descobertas são também a primeira demonstração de seres humanos de as células-T que residem nos tecidos oferecem uma linha de frente de protecção imunológica da pele.

"Estamos muito gratos aos nossos pacientes por nos confiarem os seus cuidados e por nos ensinarem lições importantes sobre o sistema imunológico", disse Clark.