Quais os factores de risco para o mieloma múltiplo?
Não se sabe porque aparece a doença. É provável que existam vários factores que se vão adicionando. Podem existir alguns factores genéticos que tornem o doente mais susceptível ao aparecimento da doença.
Idade e sexo: o mieloma múltiplo atinge mais os homens do que as mulheres, mas a diferença entre ambos não é significativa. A doença ocorre mais frequentemente entre os 50 e os 70 anos, com um pico de incidência entre os 60 e os 65 anos. Apenas em 3% dos casos, o doente tem idade inferior a 40 anos.
Etnia: o risco de mieloma múltiplo é mais elevado nos afro-americanos e mais baixo nos asiático-americanos. Desconhece-se a razão para esta diferença entre grupos étnicos.
História de gamapatia monoclonal de significado indeterminado (GMSI): a GMSI é uma afecção em que as células plasmáticas anómalas produzem níveis baixos de proteínas M. A GMSI é uma doença benigna, mas aumenta o risco de desenvolver mieloma múltiplo.
Exposição a alguns agentes ambientais: a exposição a substâncias tóxicas derivadas dos hidrocarbonetos pode levar ao aumento de incidência da doença, bem como a exposição a substâncias radioactivas. Esta última afirmação é, contudo, controversa. No entanto, na maioria dos doentes não se encontra nenhuma exposição a tóxicos ou a qualquer tipo de estimulação antigénica crónica. Por vezes, numa família há vários doentes com mieloma múltiplo, ou doenças semelhantes, mas não há provas.
