Quais os factores de risco para ter cancro do pâncreas?
Desconhecem-se as causas exactas do cancro do pâncreas. Não é possível explicar porque é que uma pessoa desenvolve cancro do pâncreas e outra não. Sabe-se que não é uma doença contagiosa; não se pode “apanhar” cancro através de outra pessoa.
As investigações têm revelado que as pessoas com determinados factores de risco estão mais predispostas a desenvolver cancro do pâncreas. Um factor de risco é algo que aumenta a probabilidade de se vir a desenvolver a doença.
Os estudos realizados determinaram os seguintes factores de risco:
Idade: a probabilidade de desenvolver cancro do pâncreas aumenta com a idade. Este tipo de cancro ocorre com maior frequência em pessoas com mais de 60 anos.
Tabagismo: os fumadores de cigarros têm uma probabilidade duas a três vezes superior de desenvolver cancro do pâncreas, comparativamente aos não fumadores.
Diabetes: o cancro do pâncreas ocorre com maior frequência em pessoas com diabetes.
Sexo: são diagnosticados mais casos de cancro do pâncreas no homem do que na mulher.
Raça Afro-Americana: as pessoas de raça Afro-Americana têm maior probabilidade de desenvolver cancro do pâncreas, comparativamente aos Asiáticos, Hispânicos ou Caucasianos.
Antecedentes familiares: o risco de uma pessoa desenvolver cancro do pâncreas triplica se a mãe, pai, irmão ou irmã já tiverem tido esta doença. Os antecedentes familiares de cancro do cólon ou dos ovários também aumentam o risco de desenvolver cancro do pâncreas.
Pancreatite Crónica: a pancreatite crónica é um estado inflamatório do pâncreas, caracterizado por dores e mal estar epigástrico. Alguns dados sugerem que a pancreatite crónica pode aumentar o risco de desenvolver cancro do pâncreas.
Outros estudos sugerem que a exposição a determinados químicos, no local de trabalho, ou uma alimentação rica em gorduras, podem aumentar a probabilidade de desenvolver cancro do pâncreas.
A maioria das pessoas com factores de risco conhecidos não desenvolve cancro do pâncreas. Por outro lado, muitas pessoas que desenvolvem a doença não apresentam qualquer factor de risco. As pessoas que considerem apresentar factores de risco para cancro do pâncreas devem partilhar esta preocupação com o médico assistente. O médico pode sugerir formas para reduzir o risco de desenvolver cancro do pâncreas e elaborar um plano adequado para a realização de exames médicos.
